피콘 프로젝트

FICON project
GRB-36 YRF-84F 운반

FICON(파이터 컨베이어) 프로그램은 1950년대 미국 공군이 공화국 F-84 썬더플래시 기생충 전투기를 폭탄 만에 싣고 있는 컨베이어 B-36 피스메이커 폭격기의 타당성을 시험하기 위해 실시됐다.이전의 윙팁 커플링 실험에는 Tip Tow가 포함되었는데, Tip Tow는 폭격기의 윙팁에 연결된 전투기를 운반하려는 시도였다.톰-톰은 그 후에 FICON 프로젝트를 따랐다.

배경

윙팁 커플링 실험

윙팁 커플링 실험은 항공기의 유효 날개 폭을 확장하기 위해 추가 부유 패널을 추가하는 개념에서 진화되었다.이것은 이론적으로 글라이더의 길고 좁은 날개와 같은 방식으로 작용할 것이다.독일인들은 1944년과 1945년 같은 크기의 경비행기 두 대를 묶어 이 아이디어를 실험한 뒤 제2차 세계대전 이후 독일에서 미국으로 건너온 리처드 보그트에 의해 이 아이디어가 더욱 발전한 것으로 알려졌다.이 아이디어는 1940년대 후반 라이트 필드에서 더글러스 C-47A 스카이트레인 및 컬버 Q-14B 생도를 사용하여 테스트되었다.이 테스트들은 그 아이디어가 유망하다는 것을 보여주었고, 리퍼블릭 항공은 추가 조사를 위한 계약을 따냈다.이리하여 Tip Tow 프로젝트가 시작되었다.

프로젝트 MX-1016(팁 토우)

EB-29A 프로젝트 팁-토우에서 2개의 EF-84Ds가 있는 날개 끝부분을 도킹했다.
윙팁 연결 시 EF-84D-1-RE 48-641로 B-29 클로즈업

MX-1018 프로그램(코드명 "Tip Tow")은 날개끝 연결을 통한 폭격기에 대한 전투기의 비행 중 부착/분리 규정을 두고 피스톤 결합 폭격기에 전투기를 보호하기 위해 제트기의 범위를 확대하려고 했다.[1][2]팁 토우 항공기는 특별히 개조된 ETB-29A(시리얼 번호 44-62093)와 EF-84D 2개(시리얼 번호 48-641 및 48-661)로 구성되었다.처음에는 한 대의 항공기를, 다음에는 두 대의 항공기를 사용하여 몇 번의 성공적인 부착 및 분리를 통해 다수의 비행이 수행되었다.F-84s의 조종사들은 부착 시 수동제어를 유지했고, 롤 축은 아일러론 이동보다는 엘리베이터 이동에 의해 유지되었다.F-84의 엔진은 모선이 '토우(tow)'하는 동안 연료를 아끼기 위해 셧다운됐고, 기내 엔진 재시동도 성공적으로 이뤄졌다.

B-29의 날개 유연성과 날개 끝부분이 문제를 일으켰고 부착 메커니즘은 수정이 필요했다.B-29와 F-84의 첫 연결고리는 1950년 9월 15일 10번째 비행에서 일어났다.모든 것이 연결된 가장 긴 비행은 1950년 10월 20일이었고, 2시간 40분 동안 지속되었다.이 모든 비행은 F-84 항공기의 수동 제어로 이루어졌다.리퍼블릭은 자동 비행통제 시스템을 통합해 실험을 계속하기로 추가 계약을 받았다.한편 수정 작업이 진행되면서 야간 비행 등 추가 시험 비행이 이뤄졌다.자동 비행 제어 수정은 1953년 3월에 시험 준비가 되었고, 계속되는 전기 문제를 분류하려고 시도하면서 F-84s 중 한 대 또는 다른 대만으로 다수의 연결 작업이 이루어졌다.1953년 4월 24일 뉴욕주 페코닉 베이 상공에서 왼쪽 F-84가 연결되고 자동 시스템이 작동되었다.F-84는 즉시 B-29의 날개 위로 뒤집혔고, 두 대 모두 다섯 명의 승무원과 F-84 조종사가 모두 사망하면서 추락했다.[3]

오른쪽 F-84D의 조종사인 클라렌스 E. "버드" 앤더슨 소령은 실험 파일럿 협회에서 발간한 항공기 날개끝 연결 실험이라는 제목의 기사에서 팁토우 실험에 대해 썼다.

프로젝트 톰-톰

이와 병행하여, 이전에 FICON 초기 시험과 두 개의 RF-84F(시리얼 번호 51-1848 및 51-1849)에서 사용되었던 JRB-36F 49-2707을 이용하여 톰-톰이라는 유사한 구성이 개발되고 있었다.그 항공기는 관절형 팔과 클램프를 사용하여 날개끝과 날개끝을 연결했다.1956년 콘베어 조종사 도크 위첼, 베릴 에릭슨, 레이몬드 피츠제럴드에 의해 여러 번의 성공적인 훅업이 수행되었지만, 난기류와 역경은 계속 큰 문제를 야기했다.1956년 9월 23일 베릴 에릭슨이 조종한 RF-84F 51-1849는 실제로 JRB-36F의 오른쪽 날개 끝에서 떨어져 나갔다.[4][page needed]모든 항공기가 안전하게 착륙했지만 그 개념은 너무 위험하다고 여겨졌다.당시 기내 급유 구역의 개발로 전투기들의 사정거리를 더 안전하게 연장할 수 있게 되었고 프로젝트 톰은 취소되었다.

FICON 개념

비록 실험적인 맥도넬 XF-85 고블린 호위 전투기가 실패했다는 것이 증명되었지만, USAF는 폭격기에 의한 전투기의 개념은 여전히 유효하다고 믿었다.에스코트 대신 F-84 썬더젯 전투기를 탑재한 컨베이어 B-36 피스메이커와의 타격 역할로 초점이 옮겨졌다.사거리가 우수한 중폭격기가 목표물 근처에 도착해 더 빠르고 기동성이 좋은 F-84를 배치해 전술핵폭탄을 전달하는 계획이었다.그리고 나서 F-84는 "모함"으로 돌아와 집으로 운반될 것이다.

FICON 테스트

생산 RB-36F-1-CF 피스메이커(시리얼 번호 49-2707)는 폭탄 베이에 특수 트라페즈 메커니즘으로 개조되어 지정된 GRB-36F로 지정되었으며, 생산 F-84E 썬더젯(시리얼 번호 49-2115)은 조종석 앞 코에 접히는 후크를 장착하였다.이 고리는 전투기를 비행 중 폭격 베이에 고정시키고, 배치하기 위해 항공기를 낮추고, 임무를 마친 후 다시 비행선을 들어올리는 트레이프에 연결시킬 것이다.전투기의 크기 때문에 실제로 조종석과 동체 척추, 꼬리핀만 GRB-36 안에 들어맞아 드래그가 상당히 증가했고 대형 폭격기의 사거리가 5-10% 줄었다.긍정적인 측면에서, 그 전투기 조종사는 수송기에 부착된 채로 그의 항공기를 떠날 수 있었고, 목표물을 왕복하는 10시간의 비행을 훨씬 더 견딜 수 있게 만들었다.

초기 FICON 시험은 1952년에 수행되었다.1952년 1월 9일 첫 훅업이 이루어졌으며, 4월 23일 폭탄 만으로 첫 회수가 이루어졌으며, 5월 14일 이륙부터 착륙까지 완전한 시스템의 첫 비행이 이루어졌다.1953년 GRB-36/F-84E는 에글린 공군기지로 보내져 이후 170여 차례의 공중발사와 재공격이 이뤄졌다.1953년 5월 F-84E는 보다 빠른 공화국 F-84F 썬더스트랙으로 대체되었고, 원래의 YRF-84F(간편히 YF-96A) 프로토타입(시리얼 번호 49-2430)이 역할에 맞게 수정되어 잠시 GRF-84F로 지정되었다.RF-84F 썬더플래시 전술정찰기가 서비스 진입을 시작하자 FICON 역할은 공격에서 정찰으로 바뀌었다.F-84와 마찬가지로, RF-84는 폭격기가 적의 방어 범위 밖에서 어슬렁거리는 동안 그것의 더 작은 크기와 뛰어난 민첩성을 이용하여 방어력이 높은 목표물을 지나치고 정보를 수집하도록 되어 있었다.이 계획은 '실제로 건전하다'고 밝혀졌고, USAF는 RF-84K 전술정찰기 25대를 보완해 생산 RB-36D 10대를 GRB-36D 캐리어로 전환하라고 지시했다.RF-84K는 GRB-36 내부에 더 잘 맞도록 접히는 후크업 장비와 무면 테일플레인이 있다는 점에서 RF-84F와 차이가 있었다.0.50인치 기관총 4문의 무장을 유지했기 때문에 호위전사 역할도 할 수 있다.RF-84K는 최대 25,000ft(7,550m)의 고도에서 전개될 수 있으며 GRB-36D의 2,800mi(4,500km) 전투 범위에 1,180mi(1,900km)를 추가했다.

GRB-36 트라페즈에서 YRF-84F를 발사함
F-84E, FICON 공중제비.
407 전략전투비행단 RF-84K 썬더플래시, 1955

서비스 중인 FICON

FICON 시스템은 1955-56년에 전략항공사령부로 제한된 서비스를 제공했다.제99 전략정찰비행단(Fairchild AFB)의 GRB-36D 항공모함은 제91 전략정찰비행단(Larson AFB)의 RF-84K와 연계해 운용했다.

후속 시험 비행은 FICON의 개념이 실제로 "실제로 건전하다"는 것을 증명했지만, 운영상의 구현은 어려웠다.1955-56년에는 총 10개의 GRB-36Ds와 25개의 RF-84K가 구축되어 제한적인 서비스를 받았다.이상적인 조건 하에서 숙련된 시험 조종사들에게는 항공모함과의 연결고리가 어려웠다.전투나 악천후에서, 그리고 경험이 적은 조종사들에 의해, 그들은 어렵다는 것을 증명했고, 그것을 시도하면서 몇몇 RF-84K가 손상되었다.또한 RF-84는 450갤런(1,700L)의 외부 탱크를 전투기에 탑재해 FICON 조합이 15cm(6인치)에 불과하다는 점에서 폭격기의 지상고를 획기적으로 줄였다.이러한 역경들은 록히드 U-2의 출현과 B-36이 노후화로 넘어간 것과 결합하여 1956년 이 프로젝트의 취소를 초래했고, 마지막 FICON 항공편은 4월 27일에 열렸다.

취소와 동시에 일부 RF-84K는 폐기되었지만, 다른 RF-84K는 접이식 후크 장치가 아직 갖춰져 있는 정찰기로 운용되었다.오직 3명만이 살아남는다; 하나는 미국 공군 박물관에, 하나는 캘리포니아 치노에 있는 명예의 비행기 "정적지"에, 그리고 하나는 콜로라도 덴버에 있는 로키 공역 상공 박물관에 있다.

미국 공군 국립박물관의 RF-84K 썬더플래시

참조

메모들

  1. ^ 컬리, 조지와 안드레아스 파쉬."MX-1000에서 MX-1499까지"지정제도, 2005.2010년 10월 6일 검색됨
  2. ^ 밀러 1977, 페이지 163.
  3. ^ "Mid-air collision Accident Boeing ETB-29A Superfortress 44-62093, 24 Apr 1953".
  4. ^ 로켓 2009.

참고 문헌 목록

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외부 링크