바우트 원
Bout One |
바우트원 프로젝트는 한국전쟁 당시 미 공군이 F-51 무스탕 전투기를 조종할 수 있도록 한국 조종사들을 훈련시키는 작전이었다.
1950년 6월 27일, 이 사업의 일환으로, Hess 소령 휘하의 일본에는 F-51 비행을 위해 선발된 한국 조종사들을 훈련시키는 것을 목적으로 한 특별 부대가 결성되었다.한국 조종사 중 일부는 제2차 세계대전 당시 일본 육군과 해군 공군의 참전용사였다.7월 2일, 이 부대는 한국의 대구 공군 기지로 이전되었다.이 부대는 이전 후 대한민국 공군의 제51기동대대로 재설계되었으나, 한국인들이 그들의 새 항공기를 효과적으로 운용할 준비가 되어 있지 않아 미 공군의 지휘를 계속 받았다.그럼에도 불구하고 지상에서의 절박한 상황을 감안할 때 51중대는 도착 하루 만에 대전 인근에서 전투를 벌이는 미 24사단을 지원하기 위해 전열을 다졌다.
그 전투 작전은 여러 가지 문제점을 드러냈다.헤스 소령은 비록 열광적이었지만 한국 조종사들이 F-51의 기종을 효과적으로 운용할 준비가 되어 있지 않다고 느꼈다.작전 2주 만에 전투기 2대가 지상 화재로 소실됐다.대부분의 한국 조종사들이 영어를 하지 못했기 때문에 미 육군, 공군과 항공 작전을 조정하는 데 문제가 있었다.동시에 대부분의 한국군 장교들이 영어를 하지 못했기 때문에 미 공군의 항공 지원 요청에도 어려움을 겪으면서 한국 항공기가 한국군 부대를 지원해야 할 필요성을 강조했다.
지난 7월 말 미 공군은 제51임시비행단을 해체하고 미국 조종사들이 비행할 미 공군 부대에 항공기를 이양하기로 결정했다.이 계획은 한국 정부와 헤스 소령의 큰 항의에 의해 받아들여졌고 이후 철회되었다.그러나 대부분의 미군 인력이 51기에서 미군 부대로 이양돼 조종사 2명(헤스 소령 포함)과 지상 승무원 13명만 남게 됐다.
F-51을 두 번 더 잃은 후, 헤스 소령은 한국 조종사들이 추가 훈련을 받아야 한다고 결정했다.제51중대는 부산 주변 해전 때 사천 공군기지, 그 후 진해 공군기지로 먼저 이전하여 낙통강변에서 가끔 전투에 참가하면서 강도 높은 훈련을 계속하였다.1950년 12월 6일 제51중대가 대전으로 이전하였다.이 무렵 이 부대는 지난 겨울 중공군의 개입에 따라 38선 이남으로 후퇴한 유엔군의 지원에 적극적으로 참여하고 있었다.
이때까지 Bout One 프로젝트는 성공으로 간주되었고 미 공군은 한국 공군 조종사와 지상 요원을 추가로 양성하고 F-51을 더 많이 제공하기로 결정했다.1951년 8월 1일 대한민국 공군이 독자적 작전이 가능하다고 판단되어 바우트원 프로젝트가 공식적으로 종료되었다.이때 사천 공군기지에 바우트원 프로젝트의 원참자 중 한 명인 김영환 대령 휘하에 51임시비행대대의 생존자와 미국이 제공한 추가 항공기가 합쳐져 대한민국 공군 제10전투비행단을 구성했다.
참조
