비표적 활동은 의도된 생물학적 목표와 다르거나 그렇지 않은 약물의 생물학적 활동이다. 그것은 가장 일반적으로 부작용에 기여한다. 그러나 어떤 경우에는 표적 밖의 활동을 치료 목적으로 활용할 수 있다. 여드름이나 히르수티즘과 같은 질환의 치료에서 항안드로겐으로 사용하기 위해 여성화와 자네코마스티아를 부작용으로 생산한다고 알려졌던 항미노코르티코이드와 이뇨제 스피로놀락톤을 용도 변경한 것이 그 예다.
